Février 2023 – Les espaces publics de nos villes – places, sites historiques, zones piétonnes, quartiers de loisirs… – sont des lieux où nous nous connectons aux autres et ressentons un sentiment d’appartenance à notre ville. Ils définissent le caractère d’une ville et lui donnent sa personnalité.
Parce qu’ils sont par nature ouverts et accessibles à tous, les espaces publics sont aussi vulnérables à différents types de menaces. Comment rendre ces espaces plus sûrs tout en préservant leur caractère ouvert ? C’est une question cruciale pour les municipalités européennes.
Les représentants de diverses collectivités européennes ont participé à une conférence sur la sécurité des espaces publics les 23-24 novembre 2022, à Bruxelles. Elles ont adopté une déclaration commune (la Déclaration de Bruxelles) où elles appellent l’Union européenne à un soutien renforcé.
Recommandations pour des espaces publics plus sûrs et plus inclusifs
S’appuyant sur la longue expérience du Forum européen pour la sécurité urbaine (Efus) en matière de protection des espaces publics urbains, la Déclaration de Bruxelles développe six points principaux. Ce texte reflète la position de l’Efus sur cette question, qu’il a développée au cours d’années d’échanges avec ses villes membres, ses partenaires et experts associés, et au travers de projets financés par l’UE tels que PACTESUR, IcARUS, Secu4All, et PRoTECT.
La position de l’Efus est notamment exprimée dans son Manifeste Sécurité, démocratie et villes où il recommande de prendre en compte la variété des usages à partir de données objectives et subjectives, d’associer le public à la coproduction de la sécurité, et de veiller au bon équilibre entre technologies de sécurité et respect des libertés fondamentales.
1. La protection des espaces publics : un défi complexe pour les villes
Les espaces publics sont des lieux d’échange, de culture, de commerce, de loisirs et d’expression politique, autant d’activités qui sont intrinsèquement (quoique pas uniquement) urbaines. Dans ce sens, ils jouent un rôle important pour renforcer la cohésion sociale au sein d’une ville ou d’un quartier. À l’inverse, lorsqu’ils sont négligés ou mal gérés, ils peuvent générer de l’exclusion et de la marginalisation, ce qui affaiblit la sécurité perçue et réelle.
Comment planifier, concevoir, gérer et sécuriser les espaces publics tout en respectant les libertés fondamentales ? C’est un défi complexe pour les collectivités territoriales, qui cherchent à intégrer la sécurité dans le design-même et la gestion de ces espaces, en partenariat avec les communautés locales.
2. Les collectivités jouent un rôle clé
Depuis le début des années 2000, l’Union européenne reconnaît de plus en plus le rôle clé des collectivités territoriales dans la protection des espaces publics : « les pouvoirs locaux et régionaux, à côté des organisations et agences internationales et des gouvernements nationaux, ont clairement pour responsabilité de protéger leurs concitoyens des attentats terroristes et des menaces à l’encontre d’un mode de vie démocratique » [1].
Cette position reflète une tendance qui s’est renforcée depuis deux décennies, où les villes et leur maire apparaissent de plus en plus comme un niveau de gouvernance particulièrement bien placé pour répondre aux besoins de sécurité des citoyens. Ainsi, leur rôle est de plus en plus reconnu par les gouvernements nationaux et les institutions européennes.
La Déclaration de Bruxelles affirme que les villes (et autres types d’autorité locale) « jouent un rôle central dans l’élaboration et la mise en œuvre de politiques de sécurité transversales fondées sur une approche globale et intégrée de la protection des espaces publics ».
3. L’importance d’évaluer régulièrement des menaces en constante évolution
Les menaces sur la sécurité des espaces publics évoluent constamment et appellent des réponses adaptées. Ces dernières années, les terroristes ont adapté leur mode opératoire pour éviter d’être repérés, par exemple en utilisant des véhicules banals tels que des camionnettes ou des camions pour charger une foule, ou bien en agissant seuls avec des armes blanches plutôt que des armes à feu. D’autres types de menaces affectant les espaces publics ont émergé, notamment celles liées au changement climatique.
Les collectivités territoriales doivent être capables d’évaluer correctement et régulièrement les vulnérabilités de leurs espaces publics. Comment ? Les projets européens tels que ceux mentionnés plus haut ont développé des boîtes à outils et des conseils pratiques pour les aider à mieux détecter et évaluer ces vulnérabilités.
4. Les technologies et les équipements de sécurité doivent être intégrés à une stratégie globale de prévention
De nombreuses villes ont recours aux technologies de surveillance et aux équipements de protection pour renforcer la sécurité de leurs espaces publics. L’Efus estime que ces technologies ne doivent pas être utilisées comme la seule réponse, car le danger serait de transformer les espaces publics en ‘bunkers’ et d’enfreindre le droit des citoyens à la vie privée et aux libertés fondamentales.
L’Efus propose une utilisation bien pensée des technologies de sécurité dans le cadre d’une stratégie globale. Ainsi, la Déclaration de Bruxelles promeut « une approche de sécurité globale et intégrée, où la mise en œuvre d’équipements est conçue comme une composante complémentaire qui s’inscrit dans une politique de sécurité générale de protection des espaces publics ».
5. Renforcer l’inclusivité des espaces publics
Les différents groupes de population (femmes, seniors, minorités ethniques…) utilisent chacun les espaces publics de façon différente. Quels qu’ils soient, tous les citoyens ont le droit de pouvoir accéder à ces espaces sans avoir peur pour leur sécurité et sans se sentir piégés ou sous surveillance. Il est très important de garantir et de renforcer l’inclusivité des espaces publics pour les rendre plus sûrs.
Les villes ont beaucoup de marge de manœuvre pour mettre en place des mesures ‘douces’ encourageant les citoyens à s’approprier les espaces publics au travers de l’art, ou du design-même de ces espaces, ou en associant les commerces, entreprises et organisations de la société civile locaux. La Déclaration de Bruxelles affirme l’engagement des villes à « encourager les initiatives de la société civile en valorisant les solutions créatives ou qui ajoutent une valeur artistique, culturelle ou d’intégration au paysage urbain et en accordant une attention particulière aux solutions ayant un impact sur l’attractivité, l’accessibilité et l’ouverture de l’espace ».
6. L’importance des partenariats locaux
Pour Elizabeth Johnston, déléguée générale de l’Efus, « la Déclaration de Bruxelles propose aux collectivités territoriales plusieurs pistes d’intervention pour améliorer la protection de leurs espaces publics. Toutes reposent sur des partenariats multipartites, donc la participation de tous les acteurs concernés, que ce soit la police locale, les entreprises locales, le secteur créatif et surtout les citoyens eux-mêmes ».
Ces partenariats doivent ainsi réunir les urbanistes, les services d’urgence et de mobilité, les entreprises et commerces locaux, les universités et la société civile. Monter et gérer de tels partenariats et assurer une communication fluide entre tous les participants n’est pas une tâche aisée pour une équipe municipale. Mais c’est une approche qui a fait ses preuves pour renforcer la sécurité locale.
> Cet article a été préparé à partir de la publication produite par l’Efus à l’issue du projet européen PACTESUR, qui était piloté par la ville de Nice (France) et dans lequel l’Efus était partenaire. Intitulée Des espaces publics sûrs et inclusifs – Des villes européennes partagent leur expérience, elle sera disponible fin mars 2023 (la version anglaise est disponible ici).
> Lire la Déclaration de Bruxelles
> Les activités de l’Efus sur la question de la protection des espaces publics
> Plus d’information sur le projet européen PACTESUR
[1] Congrès des pouvoirs locaux et régionaux de l’Europe – Résolution 159 (2003) sur le rôle et les responsabilités des pouvoirs locaux face au terrorisme
