Bruxelles, Belgique, 27 janvier 2022 – Henriette Reker, Maire de Cologne (Allemagne), ville membre du Comité exécutif de l’Efus, a reçu le premier Prix Pawel Adamowicz en reconnaissance de « l’excellence et du courage de son travail pour promouvoir la liberté, la solidarité, l’égalité et la diversité » lors d’une cérémonie qui a eu lieu au Comité européen des Régions (CoR) à Bruxelles, le 27 janvier.
Ce prix qui porte le nom du Maire de Gdansk (Pologne) assassiné en 2019 alors qu’il présentait un concert en Pologne a été fondé conjointement par le CoR, la Ville de Gdansk et le réseau International Cities of Refuge Network (ICORN), que Gdansk avait rejoint pendant le mandat de M. Adamowicz.
« Engagée envers l’égalité et la diversité »
Apostolos Tzitzikostas, Président du Comité des Régions, a salué Mme Reker qui, comme le Maire de Gdansk, a aussi été visée par une attaque au couteau, en 2015, « pour s’être courageusement engagée en faveur de l’égalité, de l’intégration et de la diversité non seulement à Cologne mais aussi dans toute la société européenne, et pour avoir enrichi l’identité de Cologne en préservant, défendant et promouvant des valeurs fondamentales ».
Mark Speich, Secrétaire d’État pour les Affaires fédérales, européennes et internationales au gouvernement de l’État de Rhénanie du Nord-Westphalie, a souligné que « les valeurs et la ténacité » de la Maire de Cologne « sont tout à fait alignées sur celles de Pawel Adamowicz », notamment au travers des politiques qu’elle mène pour réduire les inégalités dans le système éducatif, surveiller l’intolérance et les discours de haine à Cologne, et donner accès au logement aux migrants et aux réfugiés.
« Nous tiendrons tête à la haine »
Mme Reker a déclaré qu’elle acceptait ce prix « au nom de tous les hommes et les femmes de Cologne qui s’engagent pour la cohésion dans leur ville » et qu’il relève de la responsabilité de tout un chacun de sauvegarder la paix et la tolérance en Europe. « Il est regrettable que nous vivions encore aujourd’hui dans un monde où défendre une société pluraliste peut avoir des conséquences fatales. Notre réponse à un tel symbolisme médiéval ne peut qu’être : nous ne haïrons pas, nous ne nous laisserons pas intimider par de telles menaces. Au contraire, elles nous encourageront à tenir tête à la haine. »
Un prix annuel pour un maire européen qui œuvre en faveur de la tolérance
Ce prix en faveur de la solidarité, des droits humains fondamentaux et de la diversité sera octroyé chaque année à un maire européen dont le travail reflète ces valeurs européennes. Il représente ainsi un hommage à Pawel Adamowicz, « dont l’héritage sera à jamais préservé par l’Union européenne », a déclaré le Président du Comité des Régions.
